Mehr Krippen- und Kindergartenplätze

Auf einen Betreuungsplatz besteht ab dem vollendeten ersten Lebensjahr ein Rechtsanspruch; bei Kindern unter drei Jahren kann er auch durch Kindertagespflege erfüllt werden. Rechnerisch sind beide städtischen Versorgungsziele erreicht: Der Kindertagesstättenbericht 2026 weist zum 1. Oktober 2025 für die rechtsanspruchsrelevante Altersgruppe eine Versorgungsquote von 72,57 Prozent bei einer Zielgröße von 70 Prozent aus, für den Kindergartenbereich 104,23 Prozent bei einer Zielgröße von 102 Prozent. In diese Quoten fließen auch genehmigte, zum Stichtag unbelegte Plätze ein — sie messen das Angebot, nicht die Belegung; bei der Kindertagespflege zählen dagegen nur die tatsächlich betreuten Kinder. Unbelegt waren 874 Krippen- und 1.206 Kindergartenplätze. Die rechtsanspruchsrelevante Altersgruppe schrumpfte binnen eines Jahres um 477 Kinder; weil auch die Zahl der unter Einjährigen sank, erwartet die Stadt ab 2027 einen weiter rückläufigen Bedarf. Der Bericht sieht darin die Chance, pädagogische Konzepte weiterzuentwickeln, Fachkräfte gezielt zu stärken und die individuelle Förderung der Kinder stärker in den Mittelpunkt zu rücken; vorhandene Angebote sollen bei Bedarf umstrukturiert werden.

Rechnerisch freie Plätze sind aber nicht automatisch nutzbar. Neue Gruppen lassen sich nur öffnen, wenn ausreichend pädagogische Fachkräfte da sind, und Betreuungsform oder Lage passen nicht immer zum Bedarf: Der Bericht nennt ausdrücklich weiterhin temporäre Engpässe in einigen Stadtbezirken. Wie weit die Bezirke auseinanderliegen, zeigen Zahlen der Stadt vom 1. Oktober 2023: Im Stadtbezirk Nord lag die Krippen-Versorgungsquote damals bei 89 Prozent, in Ricklingen bei knapp 47 Prozent, in Kirchrode-Bemerode-Wülfel und in Ahlem-Badenstedt-Davenstedt bei je 49 Prozent. Freie Krippenplätze gab es 2025 vor allem in List, Oststadt, Nordstadt und Linden — Stadtteilen mit überdurchschnittlichem Angebot.

Ein Teil der laufenden Bauvorhaben sichert bestehende Plätze, statt neue zu schaffen — etwa der Anbau an der Kita Levester Straße in Oberricklingen für rund 2,6 Millionen Euro, der ein Provisorium dauerhaft ersetzt und 24 Kindergartenplätze sichert.